Polymarket betaalde influencers voor nepvideo's over fictieve winsten op voorspellingenplatform
Voorspellingenplatform Polymarket heeft jonge influencers betaald om video's te produceren over grote winsten die zij zogenaamd behaalden op het platform, terwijl die winsten volledig fictief waren. Dat blijkt uit een journalistiek onderzoek van The Wall Street Journal. De campagne was specifiek gericht op het Amerikaanse publiek, dat Polymarket opnieuw als gebruikersgroep wilde aanboren.
Nep-winnaar met honderdduizenden dollars aan fictief geld
Achter de reclamestrategie zat een opvallend gerichte aanpak. Influencers kwamen alleen in aanmerking voor de campagne als minimaal zestig procent van hun volgers uit de Verenigde Staten afkomstig was. Wie aan dat criterium voldeed, ontving gedetailleerde richtlijnen over hoe de video's eruit moesten zien. Een cruciale eis daarbij: het mocht er niet uitzien als nep, ook al was precies dat het geval.
PoIymarket en de letter die het verschil maakt
Journalisten van The Wall Street Journal ontdekten bij nader inzien dat alle influencers niet de echte website van Polymarket gebruikten, maar een gekopieerde versie. Die nepsite droeg de naam "PoIymarket", waarbij de letter L was vervangen door een hoofdletter I. Het onderscheid was vrijwel onzichtbaar voor kijkers, wat het bedrog extra geloofwaardig maakte. Nadat The Wall Street Journal Polymarket met vragen over de campagne confronteerde, verdween de nagebouwde website snel van het internet.
Of soortgelijke reclamecampagnes ook buiten de Verenigde Staten zijn opgezet, laat het onderzoek in het midden. Wel is bekend dat Polymarket eerder al actief was in Nederland en zich richtte op spelers die met echt geld wilde voorspellen. Onder meer via een samenwerking met de Nederlandse YouTuber Bender, die vlak voor de nationale verkiezingen video's plaatste over politieke voorspellingsmarkten op het platform.
Polymarket al langer in conflict met de kansspelautoriteit
Vorige week kwam ook al nieuws naar buiten dat de kansspelautoriteit een fors bedrag claimt van Polymarket vanwege het te laat blokkeren van Nederlandse spelers/bezoekers. Polymarket is hiertegen in beroep gegaan omdat zij naar hun inzien gegronde redenen hiervoor hadden.