Illegale goksites misbruiken Australian Open voor wereldwijde promoties
Terwijl in Melbourne de beste tennissers ter wereld strijden om de titel, maken illegale gokaanbieders op grote schaal misbruik van het merk en de zichtbaarheid van de Australian Open. Tijdens het lopende toernooi in januari 2026 zijn tientallen offshore goksites actief met online advertenties, sociale media en gesponsorde content waarin zij verwijzen naar het grandslamtoernooi, zonder over de vereiste vergunningen te beschikken. Dat blijkt uit onderzoek van internationale media en toezichthouders.
De praktijken spelen zich af rond de Australian Open en richten zich niet alleen op Australische spelers, maar ook op Europese markten, waaronder Nederland. Door slimme marketing en juridische grijze zones weten aanbieders het toezicht te ontwijken, terwijl zij inzetten aanbieden op wedstrijden, spelers en live scores.
Offshore aanbieders liften mee op toernooihype
Volgens meerdere mediabronnen gebruiken illegale goksites de naam, beelden en hashtags van de Australian Open om hun diensten te promoten. In sommige gevallen gaat het om banners met live odds, in andere om complete landingspagina’s die volledig zijn ingericht rondom het tennistoernooi. Daarbij worden sportweddenschappen aangeboden zonder dat de aanbieder onder toezicht staat van een nationale autoriteit.
Opvallend is dat sommige platforms beweren alleen ‘informatie’ of ‘statistieken’ te delen, terwijl bezoekers met één klik kunnen doorspelen naar een online casino of wedplatform. Juridisch gezien opereren deze sites vaak vanuit landen met soepele regelgeving, waardoor handhaving complex wordt.
Merkschending en juridische mazen
De organisatoren van de Australian Open hebben geen toestemming gegeven voor het gebruik van hun merk door gokbedrijven zonder licentie. Toch blijkt het lastig om hiertegen op te treden. In Australië mogen buitenlandse gokaanbieders formeel geen weddenschappen aanbieden aan lokale spelers, maar het gebruik van toernooi-gerelateerde marketing blijkt moeilijk te verbieden zolang de servers en bedrijven offshore zijn gevestigd.
Experts spreken van een structurele zwakte in de regelgeving. Zolang een site geen directe Australische betaalmethoden aanbiedt of zich expliciet op Australische spelers richt, blijft handhaving beperkt. Dat maakt het voor illegale partijen aantrekkelijk om grote sportevenementen te gebruiken als marketingvehikel.
Nederlandse spelers in het vizier
Ook Nederlandse gokkers komen in aanraking met deze advertenties. Via sociale media, zoekmachines en affiliate websites worden zij doorgestuurd naar platforms zonder vergunning van de Kansspelautoriteit. Dat is problematisch, omdat spelers daar geen bescherming genieten tegen gokverslaving, onduidelijke bonusvoorwaarden of niet-uitbetaalde winsten.
De Ksa waarschuwt al langer voor dit soort aanbieders en treedt op tegen partijen die zich actief op Nederland richten. Toch blijft het aanbod zichtbaar, vooral rond grote sportevenementen. Tennis is daarbij populair, omdat het internationale karakter en de hoge frequentie van wedstrijden ideaal zijn voor live betting.
In Nederland zijn verschillende bookmakers beschikbaar voor het wedden op tennis bij de Australian Open zoals One Casino, Bet365 en Toto.
Peter
Voorbeeld: VegasStars onder vuur
Een concreet voorbeeld is het platform VegasStars, dat volgens internationale berichtgeving Australian Open-branding gebruikte om illegale weddenschappen te promoten. Het bedrijf bood inzetten aan op wedstrijden en spelers, zonder geldige vergunning in Australië of Europa. Na mediavragen zijn sommige uitingen offline gehaald, maar de site zelf bleef actief.
Dit soort gevallen onderstreept hoe snel aanbieders kunnen schakelen. Zodra één campagne wordt verwijderd, verschijnt elders een nieuwe variant met aangepaste visuals of domeinnamen.
Toezicht onder druk tijdens topsportevenementen
De situatie rond de Australian Open staat niet op zichzelf. Grote sporttoernooien trekken traditioneel illegale gokaanbieders aan, juist omdat de aandacht van toezichthouders versnipperd raakt en consumenten minder kritisch zijn. Voor toezichthouders zoals de Ksa betekent dit een voortdurende strijd tegen partijen die bewust buiten het vergunde stelsel opereren.
Met de groei van online casino’s en internationale sportweddenschappen wordt die uitdaging alleen maar groter. De komende maanden zal blijken of wetgevers en toezichthouders erin slagen om de mazen in de wet te dichten voordat het volgende mondiale sportevenement zich aandient.